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Long Island, Iles Andaman, Inde

Long Island, Iles Andaman, Inde

Avant même de débarquer, je ressens l'âme de Ling Island. Ici, pas de route, tout au plus quelques centaines de mètres de pistes bétonnées, une voiture récemment livrée pour les professeurs - le gouvernement est également en train de construire un gite pour eux, pour favoriser de meilleures conditions de vie pour les professeurs - quelques mobylettes, pas de Tuk-Tuks, un seul gite - le Blue Planet - et un gite gouvernemental qui de toute manière vous dira toujours qu'il est plein alors qu'ils sont vides, une forêt tropicale préservée par une réserve et un seul petit village jouxtant  aucun billet de retour et nous prévoyons de quitter l'île la veille de notre départ pour Shanghai. Restons confiants et profitons du rythme. Se procurer le billet le jour du départ sans savoir s'il y aura de la place fait partie en quelque sorte de l'ambiance de l'île. Au passage, pas de réseau Airtel (notre réseau affilié aux compagnies mobiles chinoises), et bien entendu pas d'internet.

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Pour trouver le Blue Planet, il suffit de suivre les flèches bleues marquées au sol depuis le ponton. Chemin faisant, nous croiserons Hillary, anglaise mariée à un indien qui vit maintenant sur le continent, et qui fonda en 2007 ce gite unique. Hillary est venue nous accueillir. C'est une dame d'un certain âge, celui de la retraite, très "british" et qui a probablement trouvé ce qu'elle cherchait sur Long Island au point de s'y installer et d'offrir aux clients de son gite la possibilité de s'immerger petit à petit dans ce qui fait le charme de cette île parmi les plus reculées des Andamans ouvertes au public. Nous dormirons dans une hutte faite de bambous, à l'architecture intérieure compliquée avec plusieurs demi-niveaux. Nous apprendrons par le fils d'Hillary, qui est venu rejoindre sa mère deux ans après le lancement de l'aventure, que le bâtiment fut construit sans plan et que son agencement évolua tout au long de la construction au gré des idées. C'est ça aussi Long Island. Pas d'anticipation, pas de plans, on prend les choses comme elles viennent. Tout comme la chaise restée cassée deux jours, le bateau du gite en panne depuis on ne sait pas trop quand ou l'imprimante qui ne marche plus et que l'on remplacera un jour...

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Un chemin nous sépare du gite principal et il faut compter une petite dizaine de minutes pour s'y rendre. C'est là que les repas peuvent être pris. En rentrant à droite, une cuisine et ses fours à bois, sa grande paillasse et un grand tableau où sont indiqués à la craie blanche les plats du jour. Au centre du gite, trône un immense arbre multi-centenaires ombrageant les bancs et tables. Autour, la série de petits gîtes simples faisant tous face à l'îlot central et des douches et toilettes communes. Tout est fait pour favoriser les échanges entre les convives. C'est là que cela se passe et pas ailleurs. Et vue le rythme en cuisine, nous aurons le temps de faire connaissance avec les autres visiteurs qui deviennent rapidement, et pour quelques jours, une vraie petite communauté. Comptez minimum 1h pour être servi, si ce n'est pas deux! Au moins, nous pouvons être certains que tout est frais et faits sur place. 4 personnes s'activent en cuisine et les plats dépendent des produits trouvés le jour même. La cuisine est très bonne. Un seul regret: ne pas avoir mangé assez de poissons et de fruits de mer. Avec l'environnement qui nous entoure, c'est tout de même très étonnant! J'en viendrais même à me demander si la pêche n'est pas trop fatigante... Lorsque je vous dis qu'il y a ici un rythme particulier...

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Sous la douche - froide, mais tout est relatif - nous aurons pour compagnons des grenouilles et un "chapeau chinois", sorte de gros Bernard L'Hermite plutôt impressionnant par sa taille. A la nuit tombante, pendant environ deux heures, nous avons d'autres amis en la personne des moustiques, visiblement très amateurs de la chaire des blancs. De bon matin, les chants des coqs rivalisent avec les prières hindous distillées sur haut-parleur à la manière de l'imam depuis son minaret. C'est bientôt la fête des récoltes, d'où un redoublement d'ardeur du prête hindou... Et la nuit, d'étranges fruits tombent sur notre toiture, nous faisant sursauter, au moins les premières fois. Le tout est plutôt amusant et ne nuira nullement au plaisir que nous aurons eu à rester sur Long Island. C'est bien l'île où il nous faudrait passer du temps, au risque de rendre le retour à la civilisation difficile. Je retrouve un peu la même sensation qu'en voilier lorsque la vie est rythmée par les prises de quart et les plaisirs simples. Rien de tel pour se désintoxiquer de notre vie un peu folle, il faut bien se l'avouer!

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Pour ceux qui douteraient encore, je vous laisse savourer les photos du superbe coucher de soleil que nous admirons au retour de notre balade sur North Passage Island et Guitar Island

 

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