Les plus beaux endroits du centre historique d'Evora (Photos & Histoire) :
Évora est la seule ville portugaise membre du Réseau des plus vieilles villes européennes. C'est la cinquième plus grande municipalité du Portugal avec une population de 53 596 habitants en 2021. Son centre historique est l'un des plus riches en monuments du Portugal, ce qui lui a valu le titre de ville-musée. En 1986, le centre historique de la ville a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Histoire :
Évora et sa région ont une histoire riche qui remonte à plus de cinq millénaires, comme en témoignent les monuments mégalithiques situés à proximité, tels que l'Anta do Zambujeiro et le Cromeleque dos Almendres. Quelques colonies néolithiques se sont développées dans la région, la plus proche se trouvant à Alto de São Bento. Un autre établissement de ce type est le château dit de Giraldo, habité de manière continue du IIIe millénaire au Ier millénaire avant J.-C. et occupé de manière sporadique à l'époque médiévale. Les fouilles archéologiques n'ont toutefois pas encore permis de déterminer si la zone de la ville actuelle était habitée avant l'arrivée des Romains.
- Période romaine
Selon une légende popularisée par l'humaniste et écrivain d'Évora André de Resende (1500-1573), Évora aurait été le quartier général des troupes du général romain Sertorio, qui, avec les Lusitaniens, aurait affronté la puissance de Rome. On sait avec une grande certitude qu'Évora fut nommée Liberalitas Júlia par Jules César et qu'elle fut élevée par Vespasien au rang de commune.
L'origine étymologique du nom Ebora vient probablement du vieux celte ebora/ebura, cas génitif pluriel du mot eburos, qui signifie "des ifs". À l'époque de l'empereur romain Auguste (27 av. J.-C. - 14 ap. J.-C.), Évora s'appelait Eboracum/Eburacum), et fut intégrée à la province de Lusitanie, bénéficiant d'une série de transformations urbaines, dont le temple romain - probablement dédié au culte impérial - est le vestige le plus important qui ait survécu jusqu'à nos jours, en plus des ruines des bains publics.
Dans la paroisse de Tourega, les vestiges bien conservés d'une villa romaine montrent qu'il existait autour de la ville des établissements ruraux entretenus par la classe des propriétaires terriens.
- Une période d'instabilité à la fin de l'empire romain avant la domination musulmane
Au IIIe siècle, dans un contexte d'instabilité de l'Empire, une muraille est construite pour protéger la ville. La période wisigothique est une période sombre pour la ville.
Puis, à l'époque de la domination musulmane, la ville connaît une nouvelle période de splendeur économique et politique, grâce à sa situation privilégiée. Les murailles sont reconstruites et un alcazar et une mosquée sont construits dans la zone de l'acropole romaine.
- Reprise de la ville aux Maures, et développement de monastères chrétiens
Évora est reprise aux Maures en 1166 par l'action du chevalier Geraldo sem Pavor, responsable de la reconquête chrétienne de plusieurs localités de l'Alentejo. La ville connaît alors une nouvelle phase de croissance et devient, au XVIe siècle, la deuxième ville du royaume. Le roi Afonso Henriques lui a accordé sa première charte en 1166 et, en 1175/1176, il y a établi les Freires d'Évora (plus tard l'Ordre de Saint-Benoît d'Avis).
Entre le XIIIe et le XIVe siècle, la cathédrale d'Évora a été construite, l'une des plus importantes cathédrales médiévales portugaises, de style gothique et enrichie de nombreuses œuvres d'art au fil des siècles. Outre la cathédrale, les anciens hôtels de ville et les palais de la noblesse locale ont été construits dans la zone de l'ancien forum romain et de l'alcácer musulman.
À partir du XIIIe siècle, plusieurs monastères d'ordres religieux se sont établis dans la ville dans les zones hors les murs, ce qui a contribué à la formation de nouveaux centres d'agglutination urbaine. La zone hors les murs comprenait également un quartier juif et un quartier maure. La croissance de la ville à l'extérieur de l'enceinte mauresque d'origine a conduit à la construction d'une nouvelle ceinture de murailles au XIVe siècle, sous le règne du roi Dinis. Les principales places de la ville étaient la Praça do Giraldo (à l'origine Praça Grande) et Largo das Portas de Moura et Rossio. La Praça do Giraldo, qui accueillait une foire annuelle depuis 1275, abritait également les Paços do Concelho (du XIVe siècle) et la prison.
- Apogée d'Evora
Le XVIe siècle correspond à l'apogée d'Évora sur la scène nationale, devenant l'un des centres culturels et artistiques les plus importants du royaume. À partir du roi João II et surtout sous les règnes des rois Manuel et João III, Évora est favorisée par les rois portugais, qui y font de longs séjours. Des familles nobles se sont installées dans la ville et y ont construit des palais. Le roi Manuel a obtenu une nouvelle charte en 1501 et a construit ses palais royaux à Évora, dans un mélange de styles mudéjar, manuélin et Renaissance. Le roi João III ordonna la construction de l'église de Graça, un magnifique temple Renaissance où il prévoyait d'être enterré, et c'est sous son règne que l'aqueduc de l'Água de Prata fut construit par Francisco de Arruda. À cette époque, des artistes comme le poète Garcia de Resende, les peintres Frei Carlos, Francisco Henriques, Gregório Lopes, le sculpteur Nicolau de Chanterene et des savants et penseurs comme Francisco de Holanda et André de Resende vivaient dans la ville. En 1540, le diocèse d'Évora a été élevé au rang d'archidiocèse et le premier archevêque de la ville, le cardinal Infante D. Henrique, a fondé l'université d'Évora (attribuée à la Compagnie de Jésus) en 1550.
- Une transformation progressive du centre historique
La disparition de la prestigieuse institution universitaire en 1759 (qui ne sera rétablie que deux siècles plus tard), suite à l'expulsion des jésuites du pays sur ordre du marquis de Pombal, a porté un coup très dur à Évora.
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, de nombreux bâtiments importants sont remaniés ou construits dans le style maniériste. Le patrimoine de la ville comprend le chœur baroque de la cathédrale, œuvre de l'architecte Ludovice, et les nombreux autels et panneaux de tuiles qui couvrent l'intérieur des églises et de l'université. Les monuments les plus importants de la ville sont la chapelle baroque de la cathédrale.
Au XIXe siècle, Évora a subi de nombreuses transformations urbaines, dont certaines de qualité douteuse. Sur la Praça do Giraldo, la prison et l'ancien hôtel de ville manuélin ont été démolis et remplacés par le bâtiment de la Banque du Portugal, tandis que le siège du comté a été transféré au palais des comtes de Sortelha, sur la Praça do Sertório. Le couvent de Saint-François a également été démoli (l'église gothique a été épargnée) et un nouvel immeuble d'habitation et un marché ont été construits à sa place. Le théâtre Garcia de Resende (vers 1892) a été érigé à la place du couvent de S. Domingos. Les murs médiévaux ont été largement préservés, mais des anciennes entrées, seule la Porta de Avis a été conservée. Au XXe siècle, un périphérique a été construit autour du périmètre de la muraille, ce qui a contribué à sa préservation.
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