Le premier palais de la dynastie

Yi Seong-gye (1335-1408), le fondateur de la dynastie Joseon, déplaça la capitale à Hanyang (l’ancien nom de Séoul) et construisit Gyeongbokgung, le premier palace de la dynastie. Terminé en 1395, Gyeongbokgung fut le premier palais royal où le roi non seulement résidait mais aussi dirigeait le pays.

Feng Shui

Basé sur les principes du Feng Shui de l’époque, le site choisi était entouré des montagnes Bugaksan, Namsan, Insangwan et Naksan. Le palais fait face au sud pour bénéficier de la plus longue exposition au soleil et les montagnes derrière bloquent les vents froids du Nord.

Un palais plusieurs fois détruit

La majorité du palais original a été détruite par les flammes au cours des invasions japonaises de 1592–1598. Après que tous les palais de la capitale ont été démolis par les Japonais, Changdeokgung, un palais secondaire, a été reconstruit et a servi de palais principal.

Gyeongbokgung a été laissé à l'abandon pendant 250 ans, puis il a finalement été reconstruit en 1868 par l'ordre du prince régent. 500 bâtiments ont été construits sur un terrain de plus de 40 hectares et constituent une petite ville.

La deuxième fois que Gyeongbokgung a été détruit en grande partie fut pendant l'occupation japonaise (1910-45). 80% des bâtiments restaurés ont été démantelés, la porte de Gwanghwamun a été enlevée, et un énorme bâtiment du gouvernement japonais a été construit en face du secteur principal du palais.

Un palais en reconstruction

Un effort pour rétablir pleinement le palais de Gyeongbokgung dans son ancienne gloire est en cours depuis 1990. Le bâtiment colonial du gouvernement a été démoli, et la porte de Heungnyemun a été restaurée dans son état d'origine. Les quartiers royaux et le Palais de l'Est pour le prince héritier ont également été restaurés dans leur état d'origine. À la fin de 2009, il a été estimé qu'environ 40% des structures existant avant l'occupation japonaise de la Corée ont été restaurées ou reconstruites. Le projet de restauration par le gouvernement sud-coréen est prévu pour au moins 20 ans.

Ses atouts culturels

La porte Gwanghwamun, la porte Heungnyemun et le hall du trone Geunjeongjeon furent construit dans un style grandiose pour représenter la dignité et l’honneur de la nation. La palais Gyeongbokgung possède de nombreux atouts culturels: ses murs en pierre, ses toits et ses statues Haetae reflètent le degré d’avancement architectural de la dynastie Joseon. Le pavillon Gyeonghoeru (où se tenaient des banquets pour les déléguations étrangères et pour le roi et ses dignitaires) et le bassin Hyangwonjeong (un endroit pour la détente) sont considérés comme les plus beaux exemples du genre en Corée.