Le bâtiment est situé dans le célèbre quartier Rockbund, situé au nord du Bund, entre les berges de la rivière Huangpu et la rivière Suzhou qui vient s'y jeter. Le bâtiment abritait autrefois la Royal Asiatic Society et l'ancien Musée de Shanghai, l'un des premiers musées modernes de la Chine.