Le vieux bourg de Xītáng se trouve à 71km au sud-ouest de Shànghǎi, dans la province du Zhèjiāng.

Comme tous les autres villages d'eau, Xītáng se déploie autour de ruelles pavées, où donnent les commerces à devantures en bois, des canaux et rivières (9 au total), enjambés par 104 ponts cambrés et des quais de débarquement.

Mais Xītáng se distingue par ses passages couverts (plus d'un kilomètre) séparant les maisons des canaux ainsi que par ses nombreuses venelles qui séparent les maisons (la plus étroite d'entre elles ne dépasse pas les 30cm!) datant des dynasties Míng (1368-1644) et Qīng (1644-1911). Passez une nuit à Xitang permet d'apprécier l'atmosphère particulière de ces villages d'eau lorsque les touristes en sont partis et que les venelles sont rendues à ses habitant. Tôt le matin, un léger brouillard enveloppe les canaux avant que le soleil ne jette ses premières lumières sur le village. Les murs rosâtres s'illuminent et les maisons de tuiles se reflètent sur l'eau dormante des canaux. Dans la soirée, c'est le soleil couchant qui met en valeur les bâtisses, avant que les lampions rouges ne prennent le relais.