Fondée en 849 par la réunion de 19 villages, Bagan est l'ancienne capitale du royaume de Pagan, détruit par les mongols en 1287. Des centaines de pagodes et stûpas de brique stuquée, tous construits sur une période de 200 ans uniquement, s'étendent à perte de vue dans la plaine, sur la rive orientale de l'Irrawaddy.